La spugnola: riconoscerla, dove e quando cercarla

Questa scheda non permette di identificare un fungo. In caso di dubbio, mostri il raccolto a un farmacista o a una società micologica; in caso di sintomi, chiami il 112 (il 999 nel Regno Unito) o un centro antiveleni. Per saperne di più

Possibile confusione mortale. Falsa spugnola (Gyromitra) (Gyromitra esculenta): vedere «Sosia» qui sotto prima di qualsiasi raccolta.

Riconoscere la spugnola

Le vere spugnole (Morchella): la spugnola bionda (gruppo M. esculenta), la spugnola conica e le spugnole nere (gruppo M. elata), nonché la spugnola semilibera (M. semilibera, cappello unito al gambo solo a metà altezza). Tutte hanno un cappello alveolato come una spugna e sono interamente cave dalla sommità del cappello alla base del gambo, in un unico vuoto.

Sosia

Gyromitra con cappello bruno-rossastro pieghettato come un cervello — Mortale **Falsa spugnola (Gyromitra)** *Gyromitra esculenta*
Cappello pieghettato a cervello, bruno-rossastro, carne a camere (non un unico vuoto), sotto conifere in primavera come le spugnole. Tossica anche cotta, a volte mortale: da conoscere assolutamente.
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Verpa di Boemia con cappello giallo rugoso posato su un gambo chiaro — Tossico **Verpa di Boemia** *Verpa bohemica*
Cappello posato come un ditale, attaccato solo alla sommità del gambo, interno cotonoso. Da scartare.
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Regola semplice: alveoli regolari, cappello unito al gambo (solo a metà altezza per la semilibera), interno interamente cavo in sezione longitudinale. Un taglio nel senso della lunghezza è indispensabile. E sempre cuocere bene: la spugnola cruda o poco cotta è tossica.

Habitat: dove cercare

Le spugnole sono varie: a seconda della specie vivono lungo i fiumi, nei vecchi frutteti, su terreno bruciato o in montagna sotto le conifere. Non dipendono da un unico albero ospite, e il punteggio di habitat di Sporalo è quindi meno preciso per loro.

I grandi ambienti

Frassini, olmi, pioppi: rive di fiumi e ruscelli, margini di boschi di frassini su suolo calcareo.
Vecchi frutteti (sono citati i meli), siepi, macerie e terreni rimossi. Il gruppo delle spugnole a cappello conico «importuna» si incontra anche nei composti, nei prati e nei giardini.
Zone bruciate: la letteratura americana descrive spugnole numerose la prima primavera dopo un incendio, poi più rare. L'accesso alle foreste bruciate è spesso regolamentato: si informi prima di andarci.
Montagna: la spugnola conica e la spugnola purpurea crescono soprattutto sotto le conifere di montagna.
Mediterraneo: garighe sotto lecci e cisti, e dune costiere per altre specie.

Rilievo e suolo

Terreni freschi e piuttosto calcarei: alluvioni, fondi di valloncelli, rive dei corsi d'acqua. L'altitudine ritarda la stagione (vedere più sotto).
Nessuna esposizione (nord o sud) è stabilita dalle fonti consultate.

Micrositi: dove posare lo sguardo

Intorno ai frassini e agli olmi, ai vecchi meli, al margine.
Nell'erba bassa o tra le foglie dell'anno scorso: il cappello alveolato si mimetizza bene.
Quando ne trova una, si guardi tutto intorno: crescono spesso in piccoli gruppi.

Prudenza: il luogo non basta a riconoscere una spugnola. Faccia sempre il taglio nel senso della lunghezza (vedere «Sosia»).

Stagione e fattori scatenanti

Primavera: da marzo a maggio in pianura, più tardi in montagna. Le fruttificazioni seguono il riscaldamento del suolo dopo le piogge primaverili: per la spugnola studiata da Buscot (1989), la fruttificazione inizia quando il suolo supera circa 6 °C. In autunno la mappa delle spugnole è vuota: è normale.

Fonti

I mesi e i periodi citati sono riferimenti d'uso nella Francia metropolitana, non risultati quantitativi di uno studio: il calcolo del sito si basa sul meteo (vedere il metodo). La soglia di 6 °C proviene da uno studio su una specie precisa: non vale per tutte le spugnole.

Pilz D. et al. (2007). Ecology and management of morels harvested from the forests of western North America. USDA Forest Service, PNW-GTR-710. research.fs.usda.gov/treesearch/26906: soglia di 43 °F (circa 6 °C) di suolo per Morchella rotunda (Buscot 1989, citato dagli autori); le variazioni di temperatura e di umidità del suolo innescano la fruttificazione; spugnole di zone bruciate fin dalla prima primavera dopo un incendio.
Mihail J.D., Bruhn J.N., Bonello P. (2007). Spatial and temporal patterns of morel fruiting. Mycological Research 111:339-346. doi:10.1016/j.mycres.2007.01.007.
Andrew C. et al. (2018). Explaining European fungal fruiting phenology with climate variability. Ecology 99(6):1306-1315. doi:10.1002/ecy.2237: in primavera, la fruttificazione è ritardata in quota.
Wikipédia, « Morchella » (sintesi secondaria, consultata a novembre 2026). fr.wikipedia.org/wiki/Morchella: spugnole sotto i frassini al margine su suolo calcareo, terreni freschi, frutteti, macerie, luoghi bruciati, composti e giardini, specie di montagna sotto conifere, garighe e dune.

Domande frequenti

Quando crescono spugnole in Francia?

In Sporalo, la stagione di spugnole si apre verso il 20 febbraio, la piena stagione va dal 20 marzo al 30 aprile e termina verso il 1º giugno (pianura, centro della Francia). Le date anticipano o slittano a seconda dell'altitudine, della latitudine e soprattutto del meteo: la crescita segue la pioggia e il clima mite.

Sosia di spugnole: con cosa non confonderli?

Principali sosia: Falsa spugnola (Gyromitra) (mortale) e Verpa di Boemia (tossico). In caso di dubbio, mostri il raccolto a un farmacista o a una società micologica; in caso di sintomi, chiami il 15 o il 112.

Sporalo permette di identificare un fungo (spugnola)?

No. Sporalo misura le condizioni di crescita (meteo, foresta, suolo), non identifica i funghi. Non consumi mai un fungo senza identificazione certa. In caso di dubbio, mostri il raccolto a un farmacista o a una società micologica; in caso di sintomi, chiami il 15 o il 112.

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