Piedi azzurri

Riconoscere il piede azzurro

Il piede azzurro (Lepista nuda), o piede viola, è uno degli ultimi funghi dell'anno:

• cappello da lilla a bruno-viola, liscio, carnoso;
• lamelle viola, fitte, che si staccano facilmente dalla carne;
• gambo viola e fibroso, senza anello né velo;
• odore fruttato gradevole, sporata rosa pallido (e non ruggine).

Sosia

Regola semplice: mai una ragnatela sotto il cappello, mai lamelle color ruggine, odore fruttato. I piccoli funghi viola o lilla dal gambo sottile non sono piedi azzurri. In caso di dubbio, farli sempre controllare.

Habitat: dove cercare

Il piede azzurro non ha un albero ospite: decompone i vegetali morti (foglie, rametti, aghi). Si trova quindi dove si accumula la lettiera.

Quale ambiente

• Boschi di latifoglie come di conifere, margini, siepi, parchi.
• Una varietà cresce piuttosto fuori dai boschi, nei prati e nei pascoli arricchiti dal bestiame.
• Anche i mucchi di foglie o di compost gli si addicono.
• Le terre arate e le zone edificate non gli sono adatte.

Rilievo e suolo

• Nessuna altitudine, esposizione né acidità precisa è stabilita dalle fonti consultate (Sporalo non tiene conto del pH per questa specie). Cerchi soprattutto uno spesso strato di lettiera in decomposizione, fresca.

Micrositi: dove posare lo sguardo

• Nello spessore delle foglie morte, al margine, ai piedi delle siepi, lungo i sentieri.
• In gruppi spesso numerosi, di frequente in cerchi («cerchi delle streghe») o in file: se ne trova uno, si guardi intorno.
• Esce dopo i primi freddi, quando molti altri funghi hanno finito.

Prudenza: altri funghi viola o lilla, alcuni dei quali tossici, possono crescere nello stesso tipo di lettiera: il luogo non basta a distinguerli, controlli ogni esemplare (vedere «Sosia»).

Stagione e fattori scatenanti

Dall'autunno all'inizio dell'inverno. Ama il freddo umido e sopporta le prime gelate, a differenza della maggior parte delle specie. Si mangia sempre ben cotto.