Pieds-de-mouton

Reconnaître le pied-de-mouton

Le pied-de-mouton (Hydnum repandum) et l'hydne roussissant (H. rufescens, plus petit, orangé). Leur signature : sous le chapeau, des aiguillons souples et cassants au lieu de lames ou de pores. Chapeau crème à orangé, chair ferme qui roussit au froissement.

Faux amis

Règle simple : des picots sous le chapeau, chapeau clair et lisse = hydne. Cueillir jeune ; les gros exemplaires sont parfois légèrement amers.

Habitat : où chercher

Le pied-de-mouton est mycorhizien : il vit à portée d'arbres, dans des sous-bois humides où les feuilles ou les aiguilles forment un épais tapis.

Sous quels arbres

• Surtout hêtres, épicéas et sapins ; aussi chênes, châtaigniers et pins.
• Feuillus comme résineux, pourvu que le sous-bois reste humide.

Relief

• De la plaine à la moyenne montagne : aucune altitude précise n'est donnée par les sources consultées.
• Les observateurs le signalent plutôt vers le bas de pentes douces, où le ruissellement garde le sol humide, et en lignes qui suivent le sens de l'écoulement. Aucune préférence nord/sud n'est établie.

Sol

• Il pousse aussi bien sur sols calcaires qu'acides, pourvu qu'ils restent frais (Sporalo ne tient pas compte du pH pour lui, faute d'effet mesurable sur les observations).
• Évitez les sols secs.

Microsites : où poser le regard

• Sous la litière : avant octobre, il reste souvent caché sous les feuilles mortes. Soulevez-les doucement, puis remettez-les en place.
• En lignes, « veines » ou cercles qui suivent les racines : quand vous en trouvez un, suivez la ligne, elle continue souvent sur plusieurs mètres.
• Dans la mousse des sous-bois humides. Il résiste mieux aux premiers froids que beaucoup d'autres champignons.

Saison et déclencheurs

De la fin de l'été à l'hiver, avec un pic en automne. Il réagit plutôt lentement aux pluies.