Lactaires délicieux

Reconnaître les lactaires

On cueille sous ce nom plusieurs lactaires à lait coloré, tous comestibles :

• le lactaire délicieux (Lactarius deliciosus), chapeau orangé à cercles concentriques, lait orange carotte, sous les pins ;
• le lactaire sanguin (L. sanguifluus) et ses proches, à lait rouge vineux, sous les pins du Sud ;
• le lactaire de l'épicéa (L. deterrimus) et le lactaire saumon (L. salmonicolor, sous sapin), moins bons.

Tous verdissent avec l'âge ou au toucher. Le lait coloré, qui perle à la cassure, est le critère décisif.

Faux amis

Règle simple : cassez une lame. Le lait doit être orange ou rouge, jamais blanc. Un lactaire à lait blanc n'appartient pas à ce groupe. Méfiez-vous aussi du lactaire à lait jaune (L. chrysorrheus, sous les chênes), dont le lait blanc vire au jaune : il est toxique.

Habitat : où chercher

Le lactaire délicieux est lié uniquement aux pins : pas de pins, pas de lactaires délicieux.

Sous quels arbres

• Pins : sylvestre, noir, maritime, d'Alep. Les pinèdes sont le terrain classique, jeunes comme adultes.
• Le lactaire de l'épicéa et le lactaire saumon sont liés aux épicéas et aux sapins. La carte de Sporalo ne tient compte que des pins.

Relief et exposition

• Un champignon des bois secs et chauds : très fréquent sur le pourtour méditerranéen en automne, plus rare quand on monte en latitude. Aucune altitude précise n'est donnée par les sources consultées.
• Pas de préférence d'orientation établie : cherchez surtout la pinède.

Sol

• Plutôt indifférent à l'acidité et à la texture du sol : il se trouve aussi bien sur sol acide que calcaire. Une forme à lait rougissant est signalée sur sols riches en calcium.
• Un sol drainant, tapissé d'aiguilles et d'herbe rase, lui convient bien.

Microsites : où poser le regard

• Dans l'herbe et les aiguilles des jeunes pinèdes, sur les talus, les lisières et les bords de pistes.
• Souvent en groupes, parfois dans la mousse sous les pins.
• Soulevez les aiguilles : les jeunes se cachent dessous. Les adultes sont souvent véreux : cueillez-les jeunes.

Saison et déclencheurs

De l'automne, plus tard sur le littoral méditerranéen. Il sort en général une à deux semaines après de bonnes pluies tant que les nuits restent douces. Les exemplaires sont souvent véreux : on les cueille jeunes.